Procurorul din Tennessee cere blocarea accesului apărării la probele chimice din tentativa de execuție a lui Christa Pike

Procurorul general al statului Tennessee, Jonathan Skrmetti, a solicitat oficial unui judecător să anuleze o parte dintr-o decizie judiciară anterioară care autoriza apărarea să inspecteze și să testeze cantitatea de pentobarbital rămasă după tentativa de execuție a Christei Pike. Autoritățile susțin că accesul Avocaților la această substanță ar putea încălca legislația care protejează confidențialitatea persoanelor implicate în organizarea și executarea pedepselor capitale.

Interpelarea vine la scurt timp după eșecul dramatic al procedurii de execuție prin injecție letală programate pe 30 septembrie. Christa Pike urma să devină prima femeie executată în Tennessee în mai bine de 200 de ani, însă procedura a eșuat deoarece două dintre dozele de medicament nu au ajuns în fluxul sanguin. În schimb, medicamentul s-a acumulat în țesuturile brațelor, provocându-i arsuri dureroase și apariția bășicilor. Condamnata a fost transportată urgent la spital, unde a rămas câteva zile conectată la un ventilator, fiind ulterior readusă la închisoare.

Incidentul a declanșat modificări majore la nivel de conducere în sistemul penitenciar din Tennessee. Comisarul pentru penitenciare, Frank Strada, și-a prezentat demisia, iar guvernatorul Bill Lee l-a numit pe Christopher Hansen în funcția de comisar interimar. Lee a dispus, de asemenea, deschiderea unei anchete independente privind incidentul și a amânat următoarea execuție prin injecție letală programată în stat pentru anul curent.

Avocații lui Pike caută să-i obțină guvernatorului republican Bill Lee comutarea pedepsei cu moartea în închisoare pe viață, înainte de expirarea mandatului acestuia în ianuarie. Guvernatorul a răspuns însă că femeia va rămâne pe culoarul morții atâta vreme cât nu există o hotărâre judecătorească care să dispună altfel.

Pe plan politic, Marsha Blackburn, guvernatoarea aleasă republicană, a solicitat statului Tennessee să ia în considerare și alte metode de execuție, printre care și scaunul electric. Această propunere conturează o posibilă deviere a viitorului proces legal al lui Pike către o formă de pedeapsă considerată depășită de majoritatea jurisdicțiilor americane.