Арина Сабаленка начала турнир Чемпионок WTA в Индиан-Уэллсе (Калифорния) в мощном ключе, одержав победу над Каролиной Муковой со счетом 7:6(2), 7:5. Матч, носивший упорный характер, длился час и 40 минут. Игрок из Беларуси отбила возможность соперницы оформить подачу-выигрыш на завершение первого сетевого гейма, вынудив проиграть тай-брейк, который сабиленька выиграла со счетом 7:2. Во второй партии белорусская теннисистка вела 4:2, но чешская спортсменка вернулась в игру, сравняв счет до 5:5. Сабаленка немедленно ответила решительным брейком и оформила победу на своей подаче. Бывшая первая ракетка мира, вторая номер текущего рейтинга WTA, участвует в шестом подряд розыгрыше турнира Чемпионок, пытаясь завоевать главный приз итогового сезона впервые. Ранее она проигрывала в финалах 2022 и 2025 годов.
В той же группе Мирра Андреева, чемпионка Открытого чемпионата Франции (Ролан Гаррос), одержала уверенную победу над Элиной Свитолиной со счетом 6:4, 6:0. Матч продолжался около 70 минут. Андреевой понадобился лишь один брейк для победы в первом сете, а во второй партии она подняла уровень игры, выиграв все шесть геймов. Румынская спортсменка, выступающая под флагом нейтрального государства, реализовала четыре из шести брейк-поинтов. Для нее это первое участие в Турнире Чемпионок, дебют, который дает большое преимущество в борьбе за выход в полуфинал.
Элина Свитолина, победительница WTA Finals 2018 года, испытала трудности в поиске решений против молодой румынки, не сумев реализовать ни одной из шести созданных возможностей для брейка. Присутствие Сабаленки и Андреевой в Индиан-Уэллсе становится еще более значимым на фоне отказа от участия Елены Рыбакиной из Казахстана. Лидер рейтинга WTA снялась с турнира, что увеличило шансы обеих спортсменок на выход в полуфинал, так как первые две ракетки каждой группы квалифицируются напрямую в этот этап. В следующем раунде программа группового этапа исключает встречу между Сабаленкой и Андреевой, а также противостояние между Свитолиной и Муковой. Итоговый турнир WTA проходит на кортах Индиан-Уэллса, а общий призовой фонд составляет 10 миллионов долларов США. Чемпионке турнира будет начислено вознаграждение в размере 3 миллиона 370 тысяч долларов США, а также 1500 очков в мировой рейтинг.
