Возможные клетки крови динозавров, обнаруженные в окаменелостях возрастом 115 миллионов лет

Группа исследователей из Университета Куртина в Западной Австралии объявила об обнаружении структур, схожих с клетками крови, в костях араказавра — динозавра, жившего примерно 115 миллионов лет назад на территории современной Бразилии. Исследование, проведенное с использованием электронной микроскопии, указывает на сохранность биологических остатков в ключевой момент эволюционной истории рептилий.

Химический анализ окаменелостей подтвердил наличие гема — органического соединения, жизненно важного для переноса кислорода гемоглобином. Обнаружение этой молекулярной метки дает надежду на будущие исследования физиологии динозавров, включая их метаболизм и функционирование тканей, хотя это вовсе не обязательно означает сохранность ДНК.

Тем не менее открытие вызывает вопросы у научного сообщества, особенно учитывая хрупкость сохранения мягких тканей с течением времени. Профессор Мэри Швайцер из Университета штата Северная Каролина обратила внимание на существенное морфологическое расхождение: кровяные клетки динозавров должны были иметь ядро и выпуклую форму, тогда как обнаруженные структуры имеют вогнутую форму, подобную красным кровяным тельцам млекопитающих.

Эксперты подчеркивают, что идентификация гема не равнозначна восстановлению ДНК, делая сценарий клонирования динозавров, популяризированный в поп-культуре фильмом «Парк Юрского периода», крайне маловероятным. Несмотря на очевидную разницу между молекулами гема и ДНК, неопределенность относительно точной природы выявленной клеточной структуры сохраняет за этим научным утверждением предварительный характер.