Vortexul polar se destabilizează devreme și El Niño de intensitate istorică influențează iarna

Vortexul polar s-a destabilizat în mod neobișnuit de devreme în acest sezon, iar specialiștii monitorizează dacă acest fenomen va favoriza pătrunderea maselor de aer arctic în anumite regiuni ale emisferei nordice sau dacă un episod El Niño de intensitate istorică va domina tendința spre temperaturi mai ridicate. Meteorologii citați de CNN precizează că, deși vortexul polar, un sistem de vânturi puternice din stratosferă care menține aerul rece concentrat în jurul Polului Nord, a început să slăbească în ultimele săptămâni, este prematur să se stabilească care dintre cele două forțe climatice va avea un impact major asupra iernii.

În prezent, în stratosferă se produce un episod major de încălzire bruscă, în timpul căruia direcția vânturilor din vortex se inversează. Acest fenomen permite maselor de aer arctic să se deplaseze spre sud, provocând episoade de frig în America de Nord și Europa. Caracterul neobișnuit al acestui eveniment ține de momentul în care se produce: episoadele majore de încălzire stratosferică au loc, de regulă, între ianuarie și martie. Cel mai timpuriu episod de încălzire stratosferică din istoria măsurătorilor s-a înregistrat pe 28 noiembrie, atât în 1968, cât și în 2025.

Cel mai timpuriu episod de încălzire stratosferică din istoria măsurătorilor

Deocamdată, nu este clar de ce această perturbare are loc atât de devreme. Este posibil ca fenomenul El Niño să fi avut un rol. Unele cercetări au asociat acest fenomen cu un vortex polar mai slab și cu perturbări majore mai frecvente.

Astfel, se conturează o confruntare atmosferică pentru influența asupra vremii, iar deocamdată nu este clar cine va câștiga. Un val de aer arctic a pătruns miercuri peste America de Nord și Europa și va persista până în weekend, temperaturile cele mai scăzute fiind așteptate joi sau vineri. Acest lucru va aduce îngheț pe suprafețe extinse, pentru prima dată în multe regiuni din estul Statelor Unite și din nord-vestul Europei. În SUA, aproape toate regiunile situate la est de fluviul Mississippi vor înregistra cele mai scăzute temperaturi de după primăvară, în cea mai mare parte a jumătății estice a țării valorile termice fiind cu aproximativ 7-14 grade Fahrenheit (circa 4-8 grade Celsius) sub mediile obișnuite pentru mijlocul lunii noiembrie.

Episod de frig neobișnuit de intens în Europa

Totuși, acest val de frig nu va persista prea mult. Temperaturile peste mediile normale urmează să revină săptămâna viitoare în estul Statelor Unite și în alte regiuni. Această săptămână ar putea fi doar un „aperitiv”, în timp ce partea principală, cu efecte mai importante, ar putea urma, a declarat Judah Cohen, climatolog la Massachusetts Institute of Technology (MIT). Efectele unei perturbări a vortexului polar au nevoie, de regulă, de câteva săptămâni pentru a se propaga spre straturile inferioare ale atmosferei. Potrivit cercetătorului, există un risc crescut de apariție a unor episoade de frig în estul Americii de Nord și în nordul Europei la sfârșitul lunii noiembrie sau la începutul lunii decembrie.

„Anul acesta este unul cu totul excepțional”, a declarat Andrea Lopez Lang, meteorolog la Universitatea din Wisconsin-Madison. „Se întâmplă atât de devreme în sezon, încât, practic, evenimentele istorice pe care le avem în evidențe nu reflectă ceea ce se petrece acum.” El Niño este „marele factor care împinge atmosfera într-o anumită direcție”, a explicat Lopez Lang, considerând că influența acestuia va fi „atât de copleșitoare”, încât, deși este posibil să avem parte de câteva episoade de aer rece, este puțin probabil ca acestea să depășească ceea ce ne-am putea aștepta într-o iarnă obișnuită.

Amy Butler, fizician de cercetare la Laboratorul de Științe Chimice al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din SUA (NOAA), are o opinie similară. „Elementul care îmi atrage atenția în următoarea lună este probabilitatea mai mare de apariție a unor temperaturi ridicate în jumătatea nordică a Statelor Unite, cel mai probabil în legătură cu fenomenul El Niño”, a declarat aceasta. Se pornește de la presupunerea că „El Niño este un fel de tren de marfă scăpat de sub control și că nimic nu îi poate sta în cale”, a spus Cohen, de la MIT. Fenomenul este important, a adăugat el, însă „dacă vom avea sau nu aer rece va depinde de comportamentul vortexului polar”.

Trebuie luat în calcul și impactul încălzirii globale, a declarat Jason Furtado, profesor asociat de meteorologie la Universitatea din Oklahoma. Iernile sunt, în medie, mai calde decât erau în urmă cu doar câteva decenii. „Asta înseamnă că totul este relativ atunci când vorbim despre un possible episod de pătrundere a aerului rece”, a explicat el.

Potrivit lui Amy Butler, de la NOAA, vortexul polar pare că se va intensifica din nou rapid după acest episod. „Este posibil ca această perturbare să nu aibă efecte de durată”, a spus ea. Cu toate acestea, ar putea urma și alte perturbări ale vortexului polar. „Nu m-ar surprinde dacă am vedea încă una în această iarnă”, a declarat Lopez Lang. „Iar următoarea ar putea fi cea ale cărei efecte le vom resimți cu adevărat.”

Această iarnă neobișnuită le va oferi oamenilor de știință ocazia să observe dacă El Niño va ajunge să domine evoluția vremii sau dacă vortexul polar își va putea manifesta în continuare influența considerabilă. „Atmosfera se pregătește să devină un experiment”, a spus Lopez Lang. „Cred că va fi foarte interesant să vedem ce se întâmplă.”