Proteste în 15 țări europene împotrida centrelor de date AI

Peste 100 de organizații și grupuri civice din 15 țări europene pregătesc două zile de proteste, programate pentru vineri și sâmbătă, împotriva construirii centrelor de date de mari dimensiuni. Acțiunile fac parte din campania „Stop Dirty Data Centres” (Opriți centrele de date poluante), organizatorii solicitând suspendarea sau un moratoriu asupra proiectelor respective. Printre susținătorii mobilizării se numără organizații precum Friends of the Earth, Greenpeace și Foxglove, caremilitează pentru o dezvoltare echitabilă a tehnologiei.

Protestele au loc într-un context în care centrele de date sunt esențiale pentru dezvoltarea și funcționarea inteligenței artificiale (IA). Coordonatorul campaniei, Owen Espley, a declarat că comunitățile locale din Europa și Statele Unite se mobilizează pentru a opri construirea acestor facilități în apropierea zonelor rezidențiale, cerând politicienilor să intervină. Manifestațiile includ acțiuni la Varșovia (în fața Parlamentului Poloniei), Dublin, în apropierea unui centru de date Microsoft din Danemarca, la Amsterdam și în zona Brick Lane din Londra, unde proiectele locale întâmpină opoziție.

Principala nemulțumire privind construirea centrelor de date este consumul ridicat de energie și impactul ecologic. Un studiu realizat de institutul german Öko-Institut estimează că emisiile de dioxid de carbon generate de centrele de date utilizate pentru IA ar putea crește de șase ori până în 2030 față de nivelul din 2023. În Marea Britanie, se prevede că infrastructura dedicată IA ar putea genera, în următorii zece ani, până la 123 de milioane de tone de CO2, o cantitate comparabilă cu emisiile a 2,7 milioane de oameni.

Campania Europeană evidențiază și alte efecte sociale, cum ar fi influența chatboturilor asupra sănătății mintale, riscul de eliminare a locurilor de muncă prin automatizare și prioritizarea dezvoltării infrastructure în detrimentul construcției de locuințe. În contrast, reprezentanții industriei tehnologice susțin că investițiile în centre de date creează locuri de muncă atât în faza de construcție, cât și la operarea infrastructurii, contribuind totodată la creșterea economică prin avansarea tehnologiei IA.

Între anii 2021 și 2024, au fost anunțate aproximativ 250 de proiecte de centre de date la nivel global, fiecare având o cerere de energie care depășește 100 de megawați. Un singur centru de acest tip are un consum comparabil cu al aproximativ 300.000 de locuințe. Cea mai mare concentrație a proiectelor în așteptarea conectării la rețele electrice se află în America de Nord. În Marea Britanie, 315 de centre de date așteaptă în prezent conectarea, necesitând împreună o putere de 73 de gigawați, mult peste consumul maxim actual al întregii țări, estimat la aproximativ 45 de gigawați.