Rusia încearcă să slăbească integrarea europeană a Republicii Moldova prin ocuparea electorală a instituțiilor Găgăuziei, folosind finanțarea din Kremlin pentru a influența delegația care reprezintă alegătorii. Societatea civilă a semnalat finanțarea din Rusia a reclamelor pentru candidatul Fiodor Gagauz, precum și rularea unor mesaje fără identificarea plătitorului. Observatorii au identificat conturi care amplifică artificial mesaje electorale, inclusiv apeluri la boicot și acuzații privind controlul scrutinului de către Chișinău. Directorul Serviciului de Informații și Securitate (SIS), Alexandru Musteața, avertizase anterior că Rusia își intensifică acțiunile de influență înaintea alegerilor din Republica Moldova, identificând astfel de activități și în regiunea Găgăuzia.
Obținerea de mandate de către politicieni loiali Rusiei oferă Moscovei pârghii în administrația autonomă. Kremlinul preferă și un scrutin contestat, deoarece neîncrederea în rezultate întârzie instalarea autorităților și negocierile cu Guvernul, prelungind confruntarea și afectând locuitorii regiunii. În 2023, Evghenia Guțul a fost aleasă bașcană a Găgăuziei din partea partidului lui Ilan Șor. În martie 2024, ea i-a cerut direct lui Vladimir Putin sprijin la Soci, invocând o relație toxică cu Chișinăul, permițând Kremlinului să se pozeze în protector al autonomiei și să se implice în disputa internă moldovenească. Consiliul UE a sancționat organizația Evrazia, cu sediul la Moscova, pentru că canaliza bani de la o bancă rusă și de la Ilan Șor către locuitori și proiecte de infrastructură din Găgăuzia.
Curtea de Apel Centru a menținut în mai 2026 condamnarea Evgheniei Guțul la șapte ani de închisoare pentru finanțarea ilegală a Partidului „Șor”. Banii aduși preponderent din Rusia au fost folosiți, printre altele, pentru plata participanților la protestele organizate de partid la Chișinău. În 2024, rețeaua lui Ilan Șor a încercat cumpărarea voturilor la prezidențiale și referendumul european. Poliția moldovenească a estimat că doar în septembrie 2024 s-au transferat din Rusia peste 15 milioane de dolari prin această schemă. În iunie 2026, UE a sancționat apropiați ai lui Șor pentru operatiuni finanțate de Rusia menite să perturbe alegerile parlamentare din 2025.
În iulie, Curtea Constituțională a statuat că alegerile regionale se organizează după Codul electoral. Propaganda pro-rusă a tirat acuzația că Chișinăul urmărește lichidarea autonomiei. Bașcanul interimar Ilia Uzun, sancționat de UE în 2024 pentru răspândirea propagandei ruse, a îndemnat la boicotarea alegerilor, acțiune care slăbește puterea găgăuzilor de a-și alege reprezentanții. Chișinăul este sfătuit să urmărească banii până la sursă și să sanctioneze cumpărarea voturilor. Credibilitatea parteneriatului cu Comratul se construiește între scrutine prin servicii publice de calitate și finalizarea investițiilor promise. Transparența responsabilității pentru infrastructură reduce spațiul de manevră al Rusiei de a cumpăra influență sub pretextul ajutorului.
Primele decizii publice privind bugetul autonomiei și proiectele negociate cu Guvernul vor releva interesul noui aleși. Libertatea de a alege conducerea și de a cere socoteală la Comrat constituie testul suveranității Republicii Moldova.
