Europa intensifică măsurile de control al răspândirii țânțarului-tigru

Aria de răspândire a țânțarului-tigru se extinde în Europa. Insecta poate transmite virusurile dengue, chikungunya și Zika. Autoritățile europene și naționale de sănătate publică iau măsuri preventive pentru ca aceste boli să nu ajungă să se răspândească în mod constant în populația locală.

În septembrie, Portugalia a eliberat pentru a doua oară 30.000 de masculi sterili de țânțar-tigru pentru a limita creșterea populației. Metoda presupune iradierea masculilor, astfel încât aceștia se pot împerechea cu femelele, dar fără să producă urmași. Măsura ajută la reducerea riscului de răspândire a bolilor în țară, a confirmat André Peralta Santos, director general adjunct al Direcției Generale de Sănătate din Portugalia.

Inițial, țânțarul-tigru trăia în principal în Asia de Sud-Est. A ajuns în Italia în anii 1990, odată cu importurile de anvelope uzate, apoi s-a răspândit în Franța, Spania, Germania, Elveția și în alte țări. Odată cu insectele, în Europa ajung și virusuri tropicale.

Bolile tropicale ajung în Europa prin călători infectați, care aduc virusurile din Thailanda, Brazilia și din alte regiuni. Țânțarii locali îi înțeapă, apoi pot transmite infecția altor persoane. Epidemiologul de mediu Jan Semenza a atras atenția că evoluția actuală nu dă motive de optimism dacă măsurile de control nu sunt luate rapid.

La sfârșitul lunii octombrie 2026, Italia înregistrase 76 de cazuri de dengue cu transmitere locală, iar Franța opt. Cifrele sunt aproape duble față de cele din 2025.

Pe lângă sterilizarea masculilor, cercetătorii studiază și alte metode de combatere. În Brazilia, de exemplu, s-a încercat utilizarea unor țânțari purtători ai bacteriei Wolbachia, care împiedică infectarea insectelor cu virusuri. Eradicarea completă a țânțarului-tigru este însă practic imposibilă, chiar și prin combinarea mai multor metode, deoarece s-a adaptat deja în câteva regiuni europene.

Principala sarcină a epidemiologilor este să pregătească sistemele sanitare pentru răspândirea în continuare a bolilor. Pentru aceasta este nevoie de mai multe măsuri. Cetățenii pot sprijini supravegherea raportând autorităților unde au observat țânțari. În Țările de Jos este folosită aplicația Mosquito Alert, care o ajută pe virusoloaga Marion Koopmans să colecteze date pentru sistemele de supraveghere epidemiologică.

Jan Semenza arată că țânțarul-tigru înaintează spre nord cu aproximativ 60 km pe an, adesea transportat de autovehicule. Focarele bolilor pe care le transmite se răspândesc și mai repede, cu aproximativ 120 km pe an.

Autoritățile urmăresc atât insectele, cât și virusurile propriu-zise. Unul dintre instrumente este analiza apelor uzate, coordonată de Autoritatea UE pentru Pregătire și Răspuns în caz de Urgență Sanitară (HERA). Directorul HERA, Laurent Muschel, a explicat că analiza poate detecta prezența virusului dengue înainte ca pacienții să ajungă la medic și a descris metoda drept un instrument foarte puternic.

Monitorizarea are loc pe cele mai mari aeroporturi europene, precum și în noduri de transport din Singapore, Africa și America Latină. Scopul este crearea unei rețele globale care să depisteze din timp semnalele epidemiologice.

Pe lângă supraveghere, cetățenilor li se recomandă să folosească plase tratate cu insecticid, să pulverizeze în interior produse împotriva insectelor și să elimine locurile cu apă stătătoare. Jan Semenza explică faptul că în apa stătătoare larvele se transformă repede în țânțari adulți, ceea ce creează un risc pentru sănătatea publică.

Sistemele sanitare europene se pregătesc pentru situații în care medicii vor întâlni mai des simptome neobișnuite ale bolilor tropicale la pacienți care nu au călătorit în străinătate. Pentru a răspunde acestei probleme și a căuta noi tratamente, HERA investește 10 milioane de euro în dezvoltarea testelor de diagnostic și a medicamentelor antivirale.

Vaccinurile existente împotriva dengue și chikungunya au unele limitări, astfel că specialiștii lucrează la generații noi, mai eficiente. Vaccinarea anumitor grupuri de populație este posibilă în zonele unde țânțarii sunt deja prezenți și boala se transmite.