Arsène Wenger, candidat potențial pentru președinția FIFA, sprijinit de UEFA

Arsène Wenger, fostul manager al Arsenalului și actualul șef al dezvoltării globale a fotbalului la FIFA, este luată în considerare de UEFA ca potențial candidat pentru președinția forului mondial. Francezul de 77 de ani ar putea deveni principalul contracandidat al actualului președinte, Gianni Infantino, la alegerile programate pentru 18 martie 2027, la Rabat, Maroc. Wenger nu și-a confirmat oficial intenția de a candida, dar a lăsat să se înțeleagă că nu ar respinge această oportunitate.

Interesul UEFA pentru numele lui Wenger este determinat de criza de încredere dintre organismul european și președintele Infantino, generată de proiectul FIFA Forward Enterprise (FFE). Planul de a vinde un pachet minoritar de acțiuni unor investitori privați a fost respins de trei confederații continentale, inclusiv UEFA. Deși Infantino a abandonat proiectul, UEFA a anunțat că și-a pierdut încrederea în elvețian și caută activ alternative. Wenger, care a criticat public planul în august, afirmând că retragerea sa era „absolut necesară”, este văzut ca o figură care poate aduce transparență și integritate în administrația FIFA.

Alături de reputația sa în fotbal, experiența acumulată în administrația FIFA din 2019 îl poziționează ca un candidat solid. Totuși, cursa pentru președinție este deja deschisă oficial de fostul fundaș al Tottenhamului, Ramon Vega, și de președintele de onoare al Federației Japoneze de Fotbal, Kozo Tashima. Pentru a candida, orice pretendent trebuie să fie nominalizat de cel puțin cinci federații naționale până la data de 18 noiembrie.

Infantino își consolidatează totuși poziția, având sprijinul federațiilor din Africa, Asia, Oceania și America de Sud, inclusiv al Uniunii de Fotbal din Caraibe (CFU). UEFA este în așteptare să organizeze reuniuni ale Comitetului Executiv și ale asociațiilor membre în următoarele săptămâni pentru a decide cu precizie pe cine va susține oficial Europa. Ședința Consiliului FIFA, programată recent la Zürich, a abordat și propunerea de majorare cu 3,4 miliarde de dolari a finanțărilor pentru dezvoltarea fotbalului.