A murit Jay Rockefeller, fost senator democrat al Vestului Virginia, la 89 de ani

În afara activității legislative, Rockefeller a jucat un rol esențial în atragerea investițiilor străine, fiind instrumental în decizia Toyota de a construi în 1996 o fabrică de piese motoare într-un colț de câmp din Buffalo, Vestul Virginia. Oamenii de afaceri japonezi și Rockefeller aveau cunoștințe reciproce încă din anii 1960. Planta valorată la 2 miliarde de dolari angajează în prezent aproximativ 2.200 de lucrători. Nu este relevantă contextului editorial al decesului lui Jay Rockefeller. Guvernatorul actual al Vestului Virginia, Patrick Morrisey, a remarcat contribuția lui Rockefeller la modelarea statului și impactul său durabil asupra vieților mai multor generații. „De la munca sa timpurie în unele dintre cele mai defavorizate comunități ale statului nostru până la eforturile sale de a întări sistemul de sănătate, de a proteja mineri și familiile lor și de a sprijini veterani, senatorul Rockefeller a demonstrat un angajament profund față de poporul Vestului Virginia”, a afirmat Morrisey într-un comunicat. Totuși, Rockefeller a avut discrepanțe cu administrația democratică a președintelui Barack Obama în privința reglementărilor extracției cărbunelui. Având în vedere că statul său era al doilea mare producător de cărbune din națiune, Rockefeller s-a alăturat altor oficiali din Vestul Virginia în opoziția față de supravegherea Environmental Protection Agency (EPA) privind metoda de exploatare la suprafață prin demolarea vârfului dealului (mountaintop removal).

Jay Rockefeller a decedat în noaptea de joi, 5 noiembrie 2026, la vârsta de 89 de ani, la domiciliul său din Washington, confirmat de Associated Press prin intermediul Mariei Stewart, vicepreședinte pentru relații externe al postului WETA, instituție condusă de soția sa, Sharon.

Spre deosebire de tradiția republicană a familiei sale, Rockefeller a ales Partidul Democrat și și-a construit o carieră politică de aproape cinci decenii, devenind singurul democrat din dinastia Rockefeller care a ocupat funcția de guvernator al Vestului Virginia.

Născut John D. Rockefeller al IV-lea la New York, fostul senator provenea dintr-o familie cu o influență imensă, străbunicul său, John D. Rockefeller, fondatorul Standard Oil, fiind considerat cel mai bogat om din istoria SUA. Cariera politică a familiei a fost marcată de alte figuri de seamă: tatăl său, John D. Rockefeller al III-lea, a fost un filantrop proeminent, iar unchii Nelson și Winthrop Rockefeller au fost guvernații republican ai statelor New York, respectiv Arkansas. Un alt unchi, David Rockefeller, a condus bancul Chase Manhattan, consolidând puterea financiară și politică a clanului pe plan internațional.

În 1964, la vârsta de 27 de ani, Rockefeller s-a stabilit în comunitatea minieră săracă Emmons, din Vestul Virginia, pentru a participa la un program de combatere a sărăciei, o experiență care i-a modelat profund valorile politice. Acest context i-a explicat ulterior propriile priorități legislative, declarând: „Aceasta explică fiecare politică pe care am promovat-o și fiecare vot pe care l-am exprimat. A fost locul în care convingerile mele s-au consolidat”.

După o ascensiune rapidă în legislativul statal, culminând cu funcția de secretar de stat, Rockefeller a încercat fără succes candidatura la postul de guvernator în 1972, fiind învins de republicanul Arch A. Moore Jr. În loc să abandoneze zona, a rămas în Vestul Virginia și a devenit președinte al West Virginia Wesleyan College, un pas care i-a consolidat popularitatea și i-a deschis calea către victoria electorală din 1976. Ca guvernator, a fost axat pe dezvoltarea infrastructurii, inclusiv a rețelelor rutiere, podurilor și sistemelor de canalizare, elemente pe care le considera esențiale pentru stat, deși mai puțin spectaculoase. După o a doua victorie în fața lui Arch Moore în 1980, Rockefeller a obținut un loc în Senatul SUA, înregistrat în istorie ca o izbândă surprinzătoare în contextul unei campanii naționale dominată de republicanul Ronald Reagan.

A servit în Senatul Statelor Unite timp de trei decenii, fiind reales de patru ori, până în 2015, când și-a anunțat retragerea, fiind succedat de republicana Shelley Moore Capito. Paralel cu activitatea legislativă, Rockefeller a avut un rol determinant în atragerea unor investiții strategice, inclusiv decizia Toyota de a construi, în 1996, o fabrică în Vestul Virginia. În calitate de președinte al Comisiei pentru Comerț, Știință și Transporturi, a militat pentru drepturile consumatorilor, banda largă și protecția datelor online. În 1997, a contribuit la crearea Programului de Asigurări de Sănătate pentru Copii (CHIP), adresat familiilor cu venituri reduse care nu se încadrau în criteriile Medicaid. Pe plan internațional, a criticat ferm politica externă a președintelui George W. Bush și a declarat ulterior regret pentru votul său din 2002 de autorizare a războiului din Irak, bazat pe premise eronate privind armele de distrugere în masă. La publicarea raportului Comisiei pentru Informații din 2008, care confirma manipulação informațiilor de către administrație, Rockefeller a condamnat „pretextele false” care au condus țara la război. A investit cel puțin 21 de milioane de dolari din patrimoniul său personal, estimat la 150 de milioane de dolari, în campaniile electorale, o practică neobișnuită pentru acea vreme. La retragere, Rockefeller a afirmat că nu și-ar fi putut imagina o carieră mai plină de satisfacții decât cea dedicată serviciului public în Vestul Virginia.

John D. „Jay” Rockefeller al IV-lea, fost senator republican al statului Virginia de Vest, a decedat vineri, la 6 noiembrie 2026, la vârsta de 89 de ani, la domiciliul său din Washington, anunță The Washington Post, citat de Reuters și preluat de Hotnews.ro.

Rockefeller a fost ales în 1984 pentru primul dintre cele cinci mandate de câte șase ani în care a reprezentat Virginia de Vest în Senat, după ce ocupase două mandate în funcția de guvernator al acestui stat sărac.

În 2002, Rockefeller a votat în favoarea proiectului de lege al republicanului George W. Bush, care autoriza declanșarea războiului din Irak, început prin invazia condusă de SUA în 2003. Ulterior, el și-a exprimat regretul pentru acel vot și, în calitate de președinte al Comisiei pentru Informații a Senatului, l-a acuzat pe Bush că a dus țara la război pe baza unor „pretexte false”. De asemenea, a pledat pentru drepturile consumatorilor și protecția datelor online.

Era strănepotul magnatului petrolier John D. Rockefeller și descendentul unei familii care a construit o adevărată dinastie politică, din care a făcut parte și unchiul său Nelson Rockefeller, guvernator al statului New York.

Un Rockefeller născut la New York a făcut carieră politică în Virginia de Vest

Viața lui Jay Rockefeller, născut la New York, a luat o altă direcție după absolvirea Universității Harvard și participarea, între 1964 și 1966, la un program de serviciu în folosul comunității, desfășurat în zonele rurale sărace din Virginia de Vest.

După intrarea în viața publică, Rockefeller a militat pentru extinderea accesului la serviciile medicale, combaterea sărăciei, acordarea de beneficii medicale minerilor din industria cărbunelui și sprijinirea veteranilor militari. În calitate de senator, a contribuit la conturarea programului creat în 1997, prin intermediul căruia guvernul federal american ajută statele să asigure acoperire medicală pentru milioane de copii neasigurați.

Rockefeller a susținut propunerea eșuată a președintelui democrat Bill Clinton din anii 1990 privind instituirea unei asigurări de sănătate cu acoperire aproape universală. Ulterior, a luptat pentru adoptarea reformei sistemului de sănătate promovate de președintele democrat Barack Obama, care a fost încoronată de succes și a devenit lege în 2010.

În dezbaterile privind reforma lui Obama, Rockefeller a încercat, fără succes, să convingă autoritățile federale să ofere un program de asigurări medicale întregii populații – pe lângă programele deja existente pentru persoanele sărace și cele în vârstă – ca alternativă la polițele de asigurare private, care pot fi costisitoare și restrictive.

„Lupta pentru cei care au cea mai mare nevoie de ajutor a fost menirea vieții mele și nu voi înceta niciodată să lupt pentru a face o diferență în viața oamenilor care înseamnă atât de mult pentru mine”, declara Rockefeller în 2013, când a anunțat la vârsta de 75 de ani că nu va mai candida pentru un al șaselea mandat în Senat.

Senatorul Jay Rockefeller a devenit unul dintre cei mai duri critici ai războiului din Irak

Înainte de invazia din Irak, administrația Bush și-a construit argumentele în favoarea războiului invocând informații ale serviciilor de informații potrivit cărora Irakul ar fi deținut un arsenal de arme de distrugere în masă – arme care, în realitate, nu existau – și presupuse legături între liderii irakieni și rețeaua al-Qaida, responsabilă pentru atentatele din 11 septembrie 2001.

„Dacă aș fi știut atunci ceea ce știu acum, aș fi votat împotriva acestei măsuri”, declara Rockefeller în 2004 pentru ziarul Charleston Gazette, referindu-se la proiectul de lege din 2002 care autoriza războiul.

„Cred că informațiile serviciilor secrete au fost denaturate”, a continuat el. „Și cred că interpretarea acestor informații a fost, la rândul ei, denaturată. Am avut un președinte despre care știm acum că era hotărât să declanșeze războiul”, a mai spus acesta.

Un raport al Comisiei pentru Informații, publicat în 2008, în perioada în care Rockefeller ocupa funcția de președinte al acesteia, susținea că Bush, vicepreședintele Dick Cheney și alți oficiali de rang înalt au exagerat concluziile serviciilor de informații și au ignorat divergențele existente în interiorul comunității americane de informații cu privire la armele deținute de Irak și la controversatele legături ale acestei țări cu rețeaua al-Qaida.

Raportul respingea declarațiile făcute înaintea războiului de Bush și Cheney, potrivit cărora Irakul ar fi putut furniza rețelei al-Qaida arme de distrugere în masă.

„A le prezenta americanilor cele două entități ca având un parteneriat operațional și ca reprezentând o singură amenințare, imposibil de diferențiat, a fost fundamental înșelător și a condus țara la război pe baza unor pretexte false”, declara Rockefeller la publicarea raportului.

Senatorul a fost strănepotul celui mai bogat om din America

Rockefeller s-a născut la 18 iunie 1937, la câteva săptămâni după moartea străbunicului său, care fusese cel mai bogat om din America.

Numele Rockefeller venea la pachet cu așteptări foarte mari. Tatăl său era un filantrop celebru. Unchiul său Nelson a fost vicepreședinte al SUA, precum și guvernator al statului New York. Un alt unchi, David Rockefeller, a condus banca Chase Manhattan, iar unchiul Winthrop Rockefeller a fost guvernator al statului Arkansas.

A fost ales în legislativul statului Virginia de Vest în 1966, înainte de a împlini 30 de ani, iar în 1968 a fost ales secretar de stat al acestui stat.

A pierdut cursa pentru funcția de guvernator în 1972, apoi a ocupat funcția de președinte al unei instituții de învățământ superior, înainte de a fi ales guvernator în 1976. Rockefeller, care a devenit unul dintre cei mai bogați membri ai Congresului SUA, a cheltuit milioane de dolari din propria avere pentru a-și finanța campania electorală încoronată de succes pentru un loc în Senat, în 1984.

Uneori, Rockefeller a fost eclipsat de celălalt senator al statului său, Robert Byrd, care a murit în 2010, la vârsta de 92 de ani, fiind, la acel moment, cel mai longeviv membru al Congresului din istoria SUA.

De regulă, el a susținut industriile cărbunelui și oțelului din statul său, dar i-a înfuriat pe directorii companiilor miniere în 2012, când s-a opus eforturilor republicanilor de a împiedica reglementarea emisiilor provenite de la centralele electrice pe bază de cărbune.

A fost căsătorit cu Sharon Percy Rockefeller, directoare de televiziune, alături de care a avut patru copii.